发明家、设计师、作家、其他创意工作者和企业家自然都希望保护自己创造的成果。涉及保护创意、发明和设计的法律，称为知识产权法。
您应该了解的事项
知识产权是指对创意、发明和设计所享有的财产权利——这些是人们创造的无形成果。
专利保护新颖、有用且具有创造性的发明。
工业设计注册为产品的原创视觉特征提供保护。
商标是由字母、文字、声音或设计组成的标志，用于将一家企业的商品或服务与其他企业的商品或服务区分开来。
版权为文学、艺术、戏剧和音乐作品提供保护。
保密协议保护商业秘密和机密商业信息。
Canadian Intellectual Property Office（加拿大知识产权局）（CIPO）是负责管理加拿大知识产权事务的联邦政府机构。您可以向该机构提交申请，以保护知识产权。您可以在线联系他们，或拨打免费电话 1-866-997-1936。
专利
专利是发明人与联邦政府之间的一项协议。政府授予发明人在专利有效期内，阻止他人在加拿大（也可能在其他地方）制造、销售或使用其发明的权利。作为回报，发明人会公开其发明背后的技术信息，以便他人在专利到期后能够从这些知识中受益，并在此基础上继续创新。
例如，一家名为 National Mousetrap Corporation 的公司开发出一种更新、更好的捕鼠器，可以申请专利来保护它。
专利可以是一项有价值的商业资产。它使专利权人享有有限垄断带来的竞争优势。专利权人可以将专利许可给他人，或将其出售。
专利的有效期最长为自首次提交专利申请之日起 20 年。
您可以向 Canadian Intellectual Property Office（加拿大知识产权局）（CIPO）提交专利申请，以申请专利。您必须支付所需费用。您的申请必须完整说明您的发明，并表明您将如何把它付诸实践。该发明必须符合可专利性要求，即具有新颖性、实用性和创造性。
除非您提出请求，否则专利局不会审查您的申请。您必须在提交专利申请后的五年内，正式请求 CIPO 考虑（或审查）您的申请。您还必须支付审查费。
您支付该费用约 18 个月后，熟悉相关领域的政府专利审查员将审查您的申请，并决定它是否符合获得专利的要求。如果审查员对申请有任何异议，他会出具审查意见书，说明驳回申请的理由。申请人（或其聘请的专利代理人）随后必须在规定时限内提交论据或修改内容（或两者兼有），以支持其申请。专利获批前，这一过程可能需要一至四年甚至更长时间。
如果您担心竞争对手也在研发同类产品，应尽快提交专利申请。在包括加拿大在内的所有国家，就同一项发明而言，先申请的人会获得专利，而不是后来申请的人。即使第二个人能够证明自己比第一个人更早开发出该发明，通常也是如此。
此外，在加拿大和美国，任何对您的发明进行公开披露、使用或销售的行为，都会开始计算一年的期限。一年期满后，如果您尚未提交专利申请，就无法为您的发明获得有效专利。许多国家不允许这一年的宽限期——在能够有效提交专利申请前，它们不允许有任何公开披露。如果您依赖加拿大的一年宽限期，您可能会失去在国际上获得专利的权利。因此，在公开披露您的发明前，务必对其保密并提交专利申请（或评估其他选择）。
工业设计
回到捕鼠器的例子，假设该公司将捕鼠器设计成具有吸引消费者的漂亮形状或外观。但该公司担心竞争对手很快会仿制该捕鼠器的外观和视觉设计。为保护该设计，该公司可以向 Canadian Intellectual Property Office（加拿大知识产权局）申请工业设计注册。
工业设计注册保护产品的原创视觉特征。（这不同于通常保护发明运作方式的专利。）人们可能希望保护的工业设计示例包括桌子的形状、织物的图案、电脑键盘的视觉设计，或勺柄上的装饰。
您可以向 CIPO 申请工业设计注册。您必须支付所需费用。您必须在该设计或展示该设计的物品首次被公开使用、展示或销售后的一年内提出申请。
与专利相同，加拿大和美国以外的许多国家要求您在设计被任何方式公开披露之前提交注册申请。
注册可为工业设计提供 10 年保护，但五年后必须缴纳维持费。
商标
假设 National Mousetrap Corporation 除了设计出独特的捕鼠器外，还为该产品想出了一个朗朗上口的品牌名称。或者，它可能设计了一个独特的标识，用在销售捕鼠器的包装盒上，以及捕鼠器的杂志广告中。为防止竞争对手使用相同的品牌名称或标识，它可以申请商标注册。（该标识也可能受到版权保护，后文会说明。）
商标是由字母、文字、声音或设计组成的标志，在消费者心目中，用于将一家企业的商品或服务与其他企业的商品或服务区分开来。运动服上的“Under Armour”字样、Kellogg’s Corn Flakes 包装盒上的红色“K”，以及 Lacoste T 恤上的鳄鱼图案，都是人们熟悉的商标。
您可以向 Canadian Intellectual Property Office（加拿大知识产权局）申请注册商标。您必须支付所需费用。您可以基于实际使用提出商标申请（如果您已开始在业务中使用该商标），也可以基于拟议使用提出申请（您打算很快使用该商标，但尚未开始使用）。
商标审查员会审查您的申请，并决定申请是否符合注册要求（例如，他们会考虑该商标是否与任何在先注册或申请构成混淆）。如果申请获批，商标将被公告，以便他人有机会对该申请提出异议。如果没有人提出异议，您的商标将获准注册。
虽然商标申请不像专利申请那样棘手复杂，但聘请商标代理人处理这一过程仍然会有帮助。College of Patent Agents & Trademark Agents（专利代理人与商标代理人学院）设有商标代理人名单。Intellectual Property Institute of Canada（加拿大知识产权协会）（IPIC）也有该名单。
您无需注册商标即可使用它，但注册商标有其优势。注册赋予您在加拿大境内，就该商标注册所涵盖的商品或服务，享有 15 年的商标专用权。注册还赋予您阻止他人使用与您的商标相同或近似、容易造成混淆的标志的权利。
另一方面，未注册商标只能在您能够证明该商标已为人所知并且建立了声誉的地区获得保护。
版权
假设 National Mousetrap Corporation 开发出独特的捕鼠器后，已准备开展广告宣传活动。其广告部门为电视广告创作了一份出色的脚本。版权法保护该脚本的所有权。
在加拿大，法律自动赋予诗歌、书籍、戏剧、乐谱、计算机程序和绘画等原创作品的作者、艺术家或创作者对该作品的所有权，即“版权”。只有当作品以某种形式被固定或创作出来时，才会产生版权：例如，书已写成、歌曲已录制，或电影已拍摄。
企业中的许多项目——例如公司网站、广告材料等——很可能受版权保护。版权意味着未经您的许可，任何人都不得复制或实质性再现您的作品。这项权利通常在作者生前及其去世后 50 年内有效。
创意本身不受版权保护；只有创意的原创表达形式可以获得版权保护。
如果您将艺术作品用于实用品，例如装饰灯或高脚杯，并以该物品为模型或样式制作 50 个或以上的装饰灯或高脚杯，那么除少数例外情况外，通常不能获得版权保护。一般来说，您需要改为申请工业设计注册。
您不能就非常简短的文字组合主张版权，例如书名或歌名。这类内容可能不符合原创性要求。
由于版权自动产生，您不必进行注册。但向 Canadian Intellectual Property Office（加拿大知识产权局）注册版权（并支付所需费用）可以帮助证明您拥有该版权。如果您因他人侵犯您的版权而必须起诉他人，这一点尤其有用。注册版权后，您被推定为该作品的所有权人，质疑您版权的人负有举证责任，须证明您并非所有权人。如果您不注册版权，则由您负有举证责任，证明您拥有该版权。
法律承认企业希望保护其商业秘密和机密商业信息。这可能包括特殊配方、培训手册、经营方法和未获专利的发明——企业可能希望对竞争对手和公众保密的所有内容。
您无需注册此类信息。有关商业秘密的法律取决于您是否采取了措施使该信息保持秘密。让员工、客户或商业伙伴签署保密或保密协议，是证明您正在采取措施保护秘密和机密信息的最常见方式。此外，如果有人违反协议，您可以起诉他。
商业秘密的一个风险是，一旦它不再是秘密，就可能会失去保护。没有合同义务时，没有什么能阻止他人独立创造出您的商业秘密所涉及的内容，或通过逆向工程获得它。
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- 于 2018年7月 完成法律准确性审核
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