诽谤：书面诽谤和口头诽谤

诽谤是指可能损害某人名誉的、有关该人的沟通内容。它会让阅读或听到这些内容的人降低对该人的评价。

该沟通内容必须传达给其他人，而不只是私下传达。

以口头方式作出的诽谤称为口头诽谤。以书面方式作出的诽谤称为书面诽谤。

法律保护您免受诽谤。如果有人诽谤您，您可以起诉对方，要求其就损害您的名誉支付金钱赔偿（称为损害赔偿）。

要成立诽谤索赔，您必须证明该沟通内容符合三个要求。您必须证明：

• 该沟通内容具有诽谤性（即在理性的人看来，它可能降低您的名誉），

• 它指向的是您，以及

• 它已传达给至少另一人。

只伤害您自尊的个人侮辱，通常不符合这项标准。但例如，如果有人散布谣言，说您犯了罪，那么您就更有力地证明这会损害您的名誉。

如果提起诽谤诉讼的人（“原告”）能够证明自己受到诽谤，而被告没有针对该索赔的抗辩理由，法院可能会就名誉损失判给损害赔偿。这通常称为一般损害赔偿。

一般损害赔偿的金额差异很大，从几千加元到数万加元不等。这取决于多个因素，包括：

• 原告在社区中的职位和声望，

• 诽谤的性质和严重程度，

• 传播方式和传播范围，

• 是否未作出或拒绝作出撤回或道歉，以及

• 从作出诽谤性言论到判决期间被告的行为。

在网络诽谤案件中，言论被传播的范围是评估损害赔偿时尤其重要的因素。

原告也可能有权获得特别损害赔偿，例如收入损失，但前提是他能够证明收入损失是由诽谤性言论造成，而不是由其他因素造成。

如果有人恶意作出诽谤性言论，原告还可能有权获得加重损害赔偿，甚至是惩罚性损害赔偿。

如需进一步了解损害赔偿如何运作，请参阅我们的诽谤深入指南。

在卑诗省，您必须在 BC Supreme Court（卑诗省最高法院）提起诽谤诉讼，而不能在省法院（Provincial Court）提起。您必须在诽谤发生后的两年内提起诉讼。这段时间称为诉讼时效。时限从诽谤性言论作出或发布之时开始计算。要启动诉讼，您必须向法院提交文件，并将文件送达（“serve”）给另一方。详情请参阅我们关于启动诉讼的信息。

要成立诽谤索赔，指控您的人必须证明：

• 该沟通内容具有诽谤性（即在理性的人看来，它可能降低其名誉），

• 它指向的是他，以及

• 它已传达给至少另一人。

如果指控您的人证明了这三个要素，举证责任便转移到您身上，您需要提出抗辩。您可以使用以下六种抗辩：

• 事实真实，也称为正当理由抗辩：如果诽谤性陈述基本属实，而且您能够证明这一点。

• 绝对特权：如果该陈述是在某些程序中作出的（例如诉讼）。

• 有限特权：如果该陈述是在履行公共或私人职责时作出的。

• 公平评论：如果该陈述属于意见，基于已陈述且真实的事实，并且涉及公共利益事项。

• 就公共利益事项作出的负责任沟通：如果该陈述涉及公共利益事项且是以负责任的方式作出的。这包括认真核实该陈述，并在传播前寻求另一方对事情的说法。

• 无辜传播：如果该人是在不知情的情况下传播诽谤性陈述，且其不知情并非出于过失。此外，他在得知存在诽谤后，必须立即删除该陈述。

如需进一步了解每一种抗辩，请参阅我们关于如果您被指控诽谤的指南。

法官决定诽谤案件的损害赔偿金额时，会考虑的一个因素是：被指控的人之后是否撤回其陈述或作出道歉。如果他能够证明自己曾努力收回相关言论，那么如果案件进入法院审理，他可能需要支付较少的损害赔偿。

但道歉或撤回并不能阻止他人提起诽谤诉讼。它只会限制损害赔偿金额。