Les adultes et le consentement aux soins de santé
De façon générale, les adultes ne peuvent recevoir des soins de santé qu’avec leur consentement. Nous expliquons le consentement et les exceptions à cette règle générale, y compris ce qui se passe lorsqu’une personne est mentalement inapte.
Ce que vous devriez savoir
La règle générale selon la loi en C.-B. est la suivante : un médecin (ou un autre fournisseur de soins de santé) ne peut vous traiter que si vous y consentez.
Pour que cette règle s’applique, vous devez être un adulte mentalement apte. Des règles différentes s’appliquent aux enfants; consultez les enfants et le consentement aux soins de santé. Si un adulte est inconscient, mentalement inapte ou autrement incapable de donner son consentement, la loi prévoit des procédures à suivre. Nous les expliquons sous peu.
Pour que votre consentement soit valide, il doit être éclairé. Cela veut dire que votre médecin ou fournisseur de soins de santé doit vous expliquer votre maladie ou votre état de santé et vous informer du traitement proposé, de ses risques et avantages, ainsi que de tout autre traitement possible, y compris l’absence de traitement.
Le consentement aux soins de santé peut être donné « oralement, par écrit ou être déduit du comportement ». Cela veut dire qu’il y a trois façons de donner votre consentement :
vous pouvez donner votre consentement verbalement,
vous pouvez donner votre consentement par écrit, ou
un fournisseur de soins de santé peut conclure, d’après votre comportement, que vous consentez aux soins de santé.
Tout adulte capable a le droit de donner son consentement ou de refuser son consentement à des soins de santé pour n’importe quelle raison, y compris des raisons morales ou religieuses. Vous pouvez refuser le maintien des fonctions vitales ou d’autres soins de santé, comme une transfusion sanguine, même si cela signifie que vous allez mourir. Vous avez aussi le droit de changer de décision.
Pour refuser un traitement, vous devez être mentalement apte à prendre cette décision. La loi présume que tous les adultes sont capables de donner, refuser ou retirer leur consentement, à moins qu’il soit clair qu’ils ne sont pas capables de prendre ces décisions. Si un médecin remet en question l’aptitude mentale d’une personne, il peut exiger qu’une évaluation de la capacité soit effectuée par un expert médical.
En cas d’urgence médicale, un fournisseur de soins de santé peut ne pas avoir besoin de votre consentement pour vous fournir des soins de santé. Si vous êtes inconscient ou autrement incapable de donner votre consentement, un fournisseur de soins de santé peut faire tout ce qui est nécessaire pour essayer de vous sauver la vie ou prévenir un préjudice grave.
Cette exception en cas d’urgence médicale ne s’applique pas si un représentant autorisé à consentir aux soins de santé pour vous est disponible.
De plus, l’exception en cas d’urgence médicale ne s’applique pas si le fournisseur de soins de santé a des motifs raisonnables de croire que vous, alors que vous étiez un adulte capable, avez exprimé le souhait de refuser des soins de santé dans une situation particulière. Par exemple, si vous portez une carte indiquant que vous refusez une transfusion sanguine, et que le fournisseur de soins de santé voit cette carte pendant qu’il vous traite en situation d’urgence médicale, il doit respecter vos volontés.
Si vous avez déjà indiqué quels soins de santé vous voulez (ou ne voulez pas) en cas d’urgence médicale, les fournisseurs de soins de santé doivent respecter vos volontés en situation d’urgence. Par exemple, vous pouvez faire un document juridique appelé une directive anticipée. Il s’agit d’une instruction écrite sur les soins de santé que vous voulez ou ne voulez pas à l’avenir si une décision doit être prise et que vous êtes incapable de la prendre.
Exigences de signature
Une directive anticipée comporte des exigences concernant la façon dont elle est signée et attestée par témoins. Elle doit être signée et datée par l’adulte qui établit la directive anticipée, devant deux témoins. Elle doit aussi être signée et datée par les deux témoins en présence de l’adulte. (Un seul témoin est nécessaire si le témoin est un notaire public ou un avocat.) Les deux témoins doivent être des adultes capables qui comprennent le type de communication utilisé par l’adulte. Ils peuvent utiliser un interprète au besoin.
Certaines personnes ne peuvent pas être témoins d’une directive anticipée. Par exemple, une personne ne peut pas être témoin si elle fournit à l’adulte, contre rémunération, des soins personnels, des soins de santé ou des services financiers (il existe une exception pour un avocat ou un notaire public).
Si un adulte n’est pas physiquement capable de signer une directive anticipée, une autre personne peut la signer à sa place si l’adulte est physiquement présent et demande à cette personne de signer la directive. Certaines personnes ne peuvent pas signer une directive anticipée pour un adulte, y compris un témoin de la signature ou une personne qui ne peut pas être témoin d’une directive anticipée.
Même si une directive anticipée n’est pas correctement attestée par témoins, elle peut quand même montrer les volontés d’un adulte au moment où il était capable. Elle peut donc quand même servir de guide à la personne qui doit prendre la décision concernant les soins de santé.
Effet d’une directive anticipée
De façon générale, si un adulte a besoin de soins de santé et qu’il est incapable de donner ou de refuser son consentement à ces soins — et que le fournisseur de soins de santé ne connaît aucun représentant ni curateur ayant le pouvoir de prendre des décisions pour l’adulte — alors le fournisseur de soins de santé doit suivre toute directive anticipée dont il a connaissance.
Mais il y a des exceptions. Un fournisseur de soins de santé n’est pas tenu de suivre les instructions d’une directive anticipée s’il croit raisonnablement l’une des choses suivantes :
La directive anticipée ne s’applique pas à la décision concernant les soins de santé à prendre.
Les instructions de la directive sont tellement peu claires qu’il est impossible de déterminer si l’adulte a donné ou refusé son consentement aux soins de santé.
Depuis que la directive anticipée a été faite, les volontés, valeurs ou croyances de l’adulte à l’égard de la décision concernant les soins de santé ont changé de façon importante, et la directive anticipée ne reflète pas ce changement.
Depuis que la directive anticipée a été faite, il y a eu des changements importants dans les connaissances, les pratiques ou la technologie médicales qui pourraient procurer un avantage important à l’adulte en lien avec les soins de santé visés par la directive.
Dans certains cas, une autre personne peut prendre des décisions concernant vos soins de santé pour vous si vous êtes trop malade ou autrement incapable de décider.
Vous avez peut-être conclu une entente de représentation permettant à votre représentant personnel de prendre des décisions concernant vos soins de santé pour vous. Nous avons de l’information sur les ententes de représentation. Si vous devenez mentalement inapte, un tribunal peut nommer une personne comme votre committee, et cette personne peut prendre des décisions concernant vos soins de santé pour vous. Nous expliquons la curatelle.
Selon la loi en C.-B., si vous n’avez ni représentant ni committee, et que vous êtes trop malade ou autrement incapable de prendre une décision concernant vos soins de santé, votre fournisseur de soins de santé doit choisir un mandataire substitut temporaire selon un ordre de priorité prévu par la loi.
Selon la loi en C.-B., votre fournisseur de soins de santé, lorsqu’il choisit un mandataire substitut temporaire, doit demander aux personnes suivantes dans l’ordre suivant :
votre époux, épouse ou partenaire (y compris un partenaire de même sexe)
un enfant adulte
un parent
un frère ou une sœur
un grand-parent
un petit-enfant
toute autre personne liée par naissance ou adoption
un ami proche
une personne ayant un lien immédiat par mariage
le Public Guardian and Trustee (Curateur public)
Si personne sur cette liste n’est disponible ou admissible pour être décideur, ou s’il y a un désaccord sur la personne qui devrait être le décideur, le fournisseur de soins de santé doit choisir le Public Guardian and Trustee (Curateur public) (ou une personne qu’il choisit) comme mandataire substitut temporaire.
Un mandataire substitut temporaire doit avoir au moins 19 ans, être mentalement apte et n’avoir aucun différend avec vous. Il doit aussi avoir été en contact avec vous au cours des 12 derniers mois.
Selon la loi en C.-B., une personne choisie comme mandataire substitut temporaire peut prendre des décisions au sujet de tout type de soins de santé, sauf les traitements controversés ou irréversibles comme les greffes d’organes ou la chirurgie expérimentale.
Un mandataire substitut temporaire peut refuser un traitement pouvant sauver la vie si vous êtes en phase terminale ou gravement blessé, mais seulement s’il existe un accord important parmi les fournisseurs de soins de santé qui s’occupent de vous selon lequel la décision est médicalement appropriée et respecte vos volontés ou est dans votre intérêt supérieur.
Un mandataire substitut temporaire doit vous consulter si possible. Si ce n’est pas possible, il doit suivre toute directive que vous avez donnée pendant que vous étiez capable. Vous devriez informer votre famille dès maintenant des décisions que vous aimeriez voir prises si vous ne pouvez plus décider par vous-même. Si vos volontés sont inconnues, le décideur doit donner ou refuser son consentement dans votre intérêt supérieur, en tenant compte des points suivants :
votre état s’améliorera avec les soins de santé proposés
votre état s’améliorera sans les soins de santé
les avantages des soins de santé sont plus grands que le risque de préjudice
des soins de santé moins restrictifs ou moins intrusifs seraient aussi utiles que les soins de santé proposés
Si un ami, un membre de la famille ou un médecin s’inquiète d’une décision importante concernant les soins de santé prise par un mandataire substitut temporaire, il peut demander à l’autorité sanitaire de revoir la décision. Chaque autorité sanitaire de la province doit avoir un processus de règlement des différends.
Selon la loi en C.-B., certaines personnes peuvent demander au tribunal de contester une décision d’un mandataire substitut temporaire de donner ou de refuser son consentement à des soins de santé. Parmi les personnes qui peuvent s’adresser au tribunal, on compte un fournisseur de soins de santé ou l’adulte lui-même (c’est-à-dire la personne qui a été jugée incapable de donner ou de refuser son consentement à des soins de santé).
Selon cette même loi, le tribunal peut être saisi de la question de savoir qui devrait être le mandataire substitut temporaire.
Qui peut vous aider
Le site Web du Public Guardian and Trustee fournit de l’information sur le fait de consentir à des soins de santé et de les refuser.
Appelez au 604-775-1001 (Lower Mainland) ou au 1-877-511-4111 (sans frais)
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- Cette information s'applique à la Colombie-Britannique, Canada
- Révisé pour l'exactitude juridique en juin 2018
- Temps de lecture : 8 minutes
Révisé pour l'exactitude juridique par
Services aux adultes, Public Guardian and Trustee (Curateur public)
Cette information de People’s Law School explique de façon générale le droit qui s'applique en Colombie-Britannique, au Canada. L'information ne constitue pas un avis juridique. Consultez notre avis de non-responsabilité.
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