Choisir un avocat

Si vous avez un problème juridique, un avocat peut vous aider à déterminer quoi faire. Il peut vous expliquer comment la loi s’applique à votre situation et quelles sont vos options. Il peut vous dire ce qu’il pense qui arrivera en se basant sur d’autres dossiers sur lesquels il a travaillé, et vous représenter au besoin. Un avocat peut vous aider à obtenir le meilleur résultat possible. 

Si vous avez subi une blessure grave ou de mauvais traitements, un avocat peut vous aider à demander une indemnisation. Si vous faites face à des accusations criminelles ou à une poursuite, un avocat peut vous aider à comprendre vos droits, ainsi que les points forts et les points faibles de votre dossier. Un avocat connaît les règles et les procédures pour plaider une affaire devant le tribunal. Un avocat peut faire une grande différence quant à savoir si votre version des faits est présentée efficacement à un juge ou à un jury.

Un avocat peut vous aider à préparer un testament, à planifier vos soins futurs ou à acheter une nouvelle maison. Il peut vous conseiller sur le démarrage d’une petite entreprise ou négocier et expliquer un contrat de travail. Il peut atténuer la douleur d’une rupture familiale en vous aidant à négocier une entente de séparation, à régler toute question concernant les enfants ou à obtenir un jugement de divorce. 

Les avocats sont disponibles pour aider les clients dans toutes les questions juridiques. Ils limitent souvent leur pratique à certains types de problèmes comme l’immobilier, les testaments et les successions, le droit de la famille, le droit de l’immigration, le droit criminel, le droit de l’emploi et les conseils aux entreprises. Certains avocats choisissent de se concentrer sur certains domaines du droit — par exemple, le travail en salle d’audience (aussi appelé litige) ou le travail transactionnel (aussi appelé pratique de conseiller juridique). 

Les avocats ont une formation approfondie en droit. Ils sont autorisés par un organisme de réglementation (Law Society of BC (le Barreau de la C.-B.)) qui établit des normes de pratique et exige une formation professionnelle continue. Les avocats sont assurés contre la faute professionnelle, ce qui signifie que s’ils commettent des erreurs ou causent des problèmes dans le cadre de leur travail qui entraînent un préjudice, ils ont une assurance qui peut vous indemniser. 

En Colombie-Britannique, les notaires peuvent aider les clients dans certains types de questions transactionnelles. Par exemple, un notaire (aussi appelé « notaire public ») peut préparer les documents nécessaires pour acheter ou vendre une maison ou une entreprise. Il peut préparer la plupart des types de testaments, ainsi que des documents de planification personnelle comme une procuration ou une entente de représentation.

Ils peuvent aussi notarier des documents, comme des affidavits et des documents qui doivent être certifiés, et préparer des documents de voyage, comme des demandes de passeport et des pièces d’identité pour voyager. 

Les notaires ne représentent pas les clients devant le tribunal. Par exemple, ils n’aident pas les clients dans des affaires criminelles, des affaires familiales ou des différends qui peuvent se retrouver devant le tribunal. Si une transaction immobilière échoue, par exemple, et que les parties se disputent pour savoir qui est responsable, un notaire ne peut pas vous aider. Vous pouvez demander l’aide d’un avocat.

Au lieu d’engager un avocat pour s’occuper de toute votre affaire juridique, vous pouvez engager un avocat pour s’occuper de certaines parties précises. Cela permet de « séparer » ces tâches des parties que vous pouvez faire vous-même. Avec des services juridiques à portée limitée, vous obtenez de l’aide là où vous en avez le plus besoin, à un coût que vous pouvez assumer. Vous ne payez que pour les tâches sur lesquelles l’avocat travaille.

Par exemple, si vous allez au tribunal, vous pouvez engager un avocat pour vous aider à préparer des documents ou pour vous conseiller sur la façon de présenter votre dossier. Vous pouvez ensuite aller au tribunal et vous représenter vous-même en utilisant ces conseils. 

Cette approche fonctionne bien pour beaucoup de gens et pour de nombreux types d’affaires juridiques — mais pas pour toutes. Pour en savoir plus sur les services juridiques à portée limitée et voir si cette option pourrait convenir à votre situation, consultez unbundlinglaw.ca. 

Réfléchissez au type d’avocat avec qui vous voulez travailler. Par exemple, vérifiez s’il :

• offre des services dans le domaine de droit dont vous avez besoin

• a de l’expérience avec des dossiers comme le vôtre

• offre des services « à portée limitée », où (comme expliqué ci-dessus) vous l’engagez pour vous aider avec une partie de votre affaire juridique 

• est recommandé par des amis ou de la famille, ou a des avis favorables en ligne

Voici quelques façons de trouver un avocat en Colombie-Britannique.

Le BC Legal Referral Service

Des avocats partout en C.-B. participent au BC Legal Referral Service, qui peut vous mettre en contact avec un avocat pour une consultation gratuite. Le service est offert par Access Pro Bono. Vous expliquez votre situation, et le service vous suggère un avocat qui pratique ce type de droit dans votre région de la province. Vous pouvez prendre rendez-vous avec lui pour une consultation gratuite de 15 à 30 minutes afin de voir si vous souhaitez l’engager. Consultez leur site Web pour en savoir plus.

Le BC Legal Directory

La section de la C.-B. de l’Association du Barreau canadien offre un répertoire qui vous permet de chercher un avocat par communauté ou par domaine de droit. Cela peut être une bonne façon de trouver un avocat ayant de l’expertise dans un certain domaine. Beaucoup d’avocats offrent une consultation gratuite pour voir si vous souhaitez les engager. Vous pouvez faire une recherche dans le répertoire sur le site Web de la CBABC.

Si vous avez un revenu faible ou modeste

• Si vous faites face à certains types de problèmes criminels, familiaux ou d’immigration, Legal Aid BC (l'aide juridique) peut peut-être vous fournir gratuitement un avocat.

• Community Legal Assistance Society (CLAS) offre une assistance légale gratuite aux personnes qui font face à certains types d’éviction, de problèmes liés aux droits de la personne ou de problèmes liés au travail. 

• Avec les services juridiques pro bono, des avocats offrent bénévolement des conseils juridiques gratuits à ceux qui n’ont pas les moyens d’engager un avocat ou d’obtenir de l’aide juridique.

Nous expliquons ces options et d’autres encore dans notre page sur aide juridique gratuite ou à faible coût.

Une fois que vous avez trouvé un avocat, fixez un moment pour le rencontrer. Lors de cette première rencontre, il voudra obtenir des renseignements sur vous et votre situation afin de vous donner les meilleurs conseils possible. 

Rassemblez et organisez vos renseignements

Votre avocat peut le mieux vous aider s’il a une idée claire de votre problème et de votre objectif. Prenez des notes sur tous les faits pertinents, de façon organisée — habituellement, l’ordre chronologique est le meilleur. Rassemblez et organisez tous les documents concernés. Apportez vos notes et vos documents à la rencontre.

Par exemple, si vous pensez que quelqu’un vous a diffamé, notez ce qui a été dit et qui l’a entendu. Apportez tous les documents que vous avez sur les déclarations diffamatoires, comme des courriels ou des textos. Rassemblez toute preuve que vous avez qui démontre l’identité de la personne qui a fait les commentaires. Cela permet à l’avocat de vous conseiller correctement et efficacement. 

Posez beaucoup de questions

Lors de la première rencontre avec un avocat, il recueille des renseignements à votre sujet. En même temps, vous décidez si vous voulez l’engager pour vous aider avec votre affaire juridique. Profitez de cette occasion pour obtenir le plus d’information possible. Posez des questions, par exemple :

• L’avocat a-t-il de l’expérience dans votre type d’affaire?

• Combien de temps votre affaire prendra-t-elle probablement?

• L’avocat peut-il commencer à travailler sur votre affaire tout de suite?

• Quelles étapes permettront de régler votre affaire et combien de temps chaque étape prendra-t-elle probablement?

• Comment l’avocat restera-t-il en contact avec vous?

Posez des questions sur les honoraires et les dépenses

Demandez toujours des renseignements sur les honoraires et les dépenses lors de la première rencontre. Demandez à l’avocat d’estimer combien il en coûtera pour régler complètement votre affaire juridique — y compris les dépenses (appelées débours). Demandez à l’avocat : 

• Comment il facture — à tarif fixe, à l’heure ou selon un pourcentage de ce que vous gagnez? 

• À combien s’élève sa provision? (Une provision est la somme à payer avant que l’avocat commence son travail.) 

• Comment il vous facturera : chaque mois ou à la fin?

Consultez nos renseignements sur les honoraires d’avocat pour en savoir plus à ce sujet.

Demandez si vous avez un dossier solide

Si vous êtes en conflit, demandez à l’avocat une opinion réaliste sur votre dossier et vos chances de gagner. Devriez-vous régler l’affaire au lieu d’intenter une poursuite? Pouvez-vous faire quelque chose pour réduire le temps que l’avocat consacre à votre dossier, et ainsi réduire vos coûts?

Trouvez la bonne compatibilité

La plupart des affaires juridiques sont stressantes. Assurez-vous d’être à l’aise avec l’avocat que vous choisissez et de pouvoir parler ouvertement avec lui de votre affaire. Cette relation de confiance et d’honnêteté est très importante.

Lors de votre rencontre avec l’avocat, il vous remettra sa convention d’honoraires (un type de contrat). Elle explique comment vous travailleriez ensemble et comment les honoraires de l’avocat seraient calculés et payés. Si vous et l’avocat décidez tous les deux d’aller de l’avant, vous signerez la convention d’honoraires.