Les couples qui ne sont pas des époux : vos droits en matière de revenu, de pension alimentaire et de biens
Tous les couples qui vivent ensemble ne répondent pas à la définition de conjoint selon le droit de la famille de la C.-B. Ceux qui ne sont pas considérés comme des conjoints ont certains droits, mais pas d’autres. Apprenez ce qui se passe si vous êtes dans une relation non mariée qui prend fin.
« Mon partenaire et moi avons vécu ensemble pendant 17 mois avant de mettre fin à notre relation. Nous avions acheté un logement ensemble. Il était seulement au nom de mon partenaire, tout comme l’hypothèque. Je pensais que j’allais automatiquement obtenir la moitié de la propriété. Mais parce que nous avons vécu ensemble pendant moins de deux ans, ce n’est pas le cas. Le chemin est plus difficile pour moi si je veux demander à un tribunal une part de la propriété. »
– Serena, Kimberley, C.-B.
Ce que vous devriez savoir
Il existe deux lois principales qui définissent qui est un conjoint. La Divorce Act fédérale définit un conjoint comme l’une ou l’autre de deux personnes qui sont mariées l’une à l’autre.
La Family Law Act (Loi sur le droit de la famille) de la C.-B. élargit cette définition. Ici, le terme conjoint comprend aussi :
les personnes qui ont vécu ensemble dans une relation semblable au mariage pendant au moins deux ans, et
les personnes qui ont vécu ensemble dans une relation semblable au mariage pendant moins de deux ans et qui ont eu un enfant ensemble (dans ce cas, toutefois, vous n’êtes pas considéré comme un conjoint en ce qui concerne les biens, les dettes ou les pensions; nous expliquons bientôt ce que cela signifie).
Un couple vit dans une relation semblable au mariage s’il se présente comme un couple à sa famille et à ses amis, et gère ses affaires financières et ménagères comme un couple.
Ces renseignements s’adressent aux couples qui ne sont pas des conjoints selon le droit de la famille de la C.-B. Par exemple, vous avez peut-être vécu ensemble dans une relation semblable au mariage pendant moins de deux ans (sans avoir eu d’enfant ensemble). Ou vous avez un enfant ensemble, mais n’avez jamais vécu ensemble.
La pension alimentaire est une somme d’argent versée par un parent ou un tuteur à un autre, ou par un conjoint à l’autre, pour offrir une aide financière après la fin d’une relation.
Pension alimentaire pour enfants
Selon la loi de la C.-B., chaque parent et tuteur d’un enfant a l’obligation de soutenir financièrement cet enfant. Peu importe si les parents de l’enfant ont déjà vécu ensemble. En général, vous pouvez demander une pension alimentaire pour enfants à l’autre personne tant qu’elle est un parent de l’enfant selon la loi de la C.-B. L’autre parent doit payer une pension alimentaire pour enfants pour cet enfant conformément aux Lignes directrices sur les pensions alimentaires pour enfants.
Pour en savoir plus, consultez nos renseignements sur la pension alimentaire pour enfants.
Pension alimentaire pour conjoint
Une personne qui est un conjoint selon la Family Law Act de la C.-B. peut présenter une demande de pension alimentaire pour conjoint. (Voir « Qui est un conjoint » ci-dessus.) Une personne qui n’est pas un « conjoint » selon le droit de la famille de la C.-B. ne peut pas demander une pension alimentaire pour conjoint.
Pour en savoir plus, consultez nos renseignements sur la pension alimentaire pour conjoint.
Le partage des biens est l’un des domaines où le fait d’être un conjoint selon la Family Law Act fait une différence. Selon cette loi, les conjoints sont présumés :
garder les biens que chacun a apportés dans la relation
garder certains autres biens, comme les héritages et les cadeaux reçus d’une personne autre que votre conjoint
partager les autres choses qu’ils ont acquises pendant leur relation, peu importe qui les a achetées (appelés biens de la famille)
Seuls les conjoints qui sont mariés ou qui ont vécu ensemble dans une relation semblable au mariage pendant au moins deux ans ont un droit sur les biens de la famille. Si vous êtes dans une relation qui ne répond pas à cette définition de conjoint, vous avez seulement le droit de garder les biens que vous avez apportés dans la relation.
Si vous possédez des biens ensemble (conjointement) — comme une maison, une voiture ou des comptes bancaires — vous êtes chacun présumé avoir un droit égal dans ces biens communs.
Si vous avez contribué à l’achat d’un bien appartenant à votre partenaire, ou payé plus que votre partenaire pour l’achat d’un bien commun, vous pourriez peut-être récupérer ce que vous y avez mis. Mais vous devrez prouver vos contributions à l’achat. Et vous devrez montrer que vous ne vouliez pas que vos contributions supplémentaires soient un cadeau.
Pour en savoir plus, consultez nos renseignements sur le partage des biens et des dettes.
Comme le droit dans ce domaine est complexe, vous devriez obtenir des conseils juridiques.
Si vous avez contribué d’une certaine façon aux biens appartenant à votre partenaire, vous pourriez avoir droit à une part de ces biens en raison de l’enrichissement sans cause. Pour réclamer un droit sur les biens de votre partenaire, vous devez démontrer trois choses :
votre partenaire a reçu un avantage grâce à vos contributions,
vous avez subi une perte en raison de ces contributions, et
il n’existe aucune raison juridique pour laquelle votre partenaire aurait dû recevoir l’avantage de vos contributions au prix de votre perte.
Si vous pouvez prouver ces choses, un tribunal peut conclure que votre partenaire s’est enrichi sans cause grâce à vos contributions, et que vous devriez être indemnisé pour votre perte. Le tribunal peut ordonner à votre partenaire de vous indemniser. Si votre partenaire n’a pas les moyens de faire le paiement, le tribunal peut imposer une fiducie, appelée fiducie par interprétation, sur ses biens. Vous pourrez alors recevoir l’indemnisation qui vous est due.
Le droit dans ce domaine est complexe et il est fortement conseillé de demander des conseils juridiques.
Si vous signez un prêt, c’est votre prêt et votre responsabilité — pas celle de votre partenaire. De même, si votre partenaire signe un prêt, c’est sa responsabilité. Mais si vous signez tous les deux un prêt, vous êtes tous les deux responsables de rembourser la dette.
Si vous garantissez (promettez de payer) le prêt de votre partenaire, et que votre partenaire n’est pas en mesure d’effectuer les paiements (ou refuse de le faire), vous en êtes responsable. C’est vrai même si vous n’avez tiré aucun avantage du prêt. Si vous finissez par payer une partie ou la totalité du prêt, vous pouvez demander à votre partenaire de vous rembourser.
Le gouvernement de la C.-B. offre de l’aide au revenu aux personnes qui ont besoin d’aide financière.
Dès que vous commencez à vivre avec une autre personne, le bureau de l’aide au revenu peut vous traiter comme des conjoints. Lorsque vous demandez de l’aide au revenu, votre agent examinera vos revenus et vos biens à tous les deux.
Selon la loi de la C.-B. sur l’aide au revenu, le mot conjoint comprend les personnes qui vivent ensemble depuis au moins 12 mois d’affilée. L’agent d’aide au revenu doit croire que, comme dans une relation semblable au mariage, votre relation démontre :
une dépendance ou une interdépendance financière, et
une interdépendance sociale et familiale.
Si vous répondez à cette définition et que vous avez droit à l’aide au revenu, vous la recevrez au taux prévu pour un couple ou une famille — et non comme deux personnes seules.
Vous avez le droit de contester la décision du bureau de l’aide au revenu. Pour des directives étape par étape, consultez nos renseignements sur les réexamens et appels en matière d’aide au revenu.
Si vous demandez de l’aide au revenu comme personne seule alors que vous vivez en réalité avec quelqu’un d’autre comme un couple, vous :
pourriez devoir rembourser toutes les prestations que vous avez reçues,
pourriez faire face à une poursuite civile ou même à des accusations criminelles, et
pourriez vous voir refuser des services futurs par le Ministry of Social Development and Poverty Reduction (ministère du Développement social et de la Réduction de la pauvreté).
La Sécurité de la vieillesse offre aux résidents canadiens une pension mensuelle à partir de 65 ans. Les personnes âgées de 60 à 64 ans dont le conjoint est admissible à un supplément de pension pour faible revenu peuvent recevoir une allocation. Pour avoir droit à l’allocation à titre de conjoint, vous devez vivre ensemble depuis un an.
Le Régime de pensions du Canada permet de diviser les crédits de pension accumulés pendant une relation semblable au mariage. Cela s’applique tant que les conjoints ont vécu ensemble pendant au moins un an et qu’une demande est présentée dans les quatre ans suivant la date de séparation.
Les régimes de pension privés n’offrent généralement pas de prestations aux personnes qui ne sont pas des conjoints.
Le gouvernement fédéral offre des prestations d'assurance-emploi (AE) aux travailleurs qui perdent leur emploi. Vous pourriez avoir droit à des prestations d'assurance-emploi si vous quittez un emploi pour suivre votre partenaire dans un nouvel endroit. L’assurance-emploi définit un couple comme des conjoints s’ils ont vécu ensemble dans une « relation conjugale » pendant au moins 12 mois d’affilée.
Vous pouvez aussi recevoir des prestations d'assurance-emploi si vous quittez votre emploi pour suivre votre partenaire si vous :
attendez la naissance d’un enfant, ou
prenez soin d’un membre de votre famille immédiate.
Notez que vous n’aurez pas droit aux prestations si le gouvernement conclut qu’il existait des moyens raisonnables de conserver votre emploi. Il pourrait s’agir, par exemple, de demander une mutation ou de faire la navette à partir du nouveau lieu de résidence.
Le Medical Services Plan (L'Assurance Maladie) de la C.-B. couvre les personnes qui vivent ensemble dans une relation semblable au mariage. Il n’y a aucune exigence quant à la durée de la vie commune.
Les régimes médicaux ou dentaires, ou les régimes complémentaires de soins de santé offerts par les employeurs, n’offrent généralement pas de prestations aux personnes qui ne sont pas des conjoints.
Questions fréquentes
Si vous vous séparez, vous devrez peut-être aller au tribunal pour régler certains de vos droits en matière de pension alimentaire et de biens. La Cour provinciale de la C.-B. peut vous aider à traiter les questions de pension alimentaire pour vous et vos enfants, ainsi que la tutelle, les arrangements parentaux, les contacts et la propriété d’un animal de compagnie. Sauf en ce qui concerne les animaux de compagnie, la Cour provinciale ne peut pas traiter les questions de biens. Elle ne peut pas non plus rendre d’ordonnances concernant la personne qui habitera dans le foyer familial. Pour ces questions, vous devrez vous adresser à la Cour suprême de la C.-B.
Pour en savoir plus sur les démarches devant le tribunal, consultez nos renseignements sur la Cour provinciale (famille).
Si vous voulez vous assurer que votre partenaire et vos enfants seront pris en charge après votre décès, vous devez faire un testament. Vous pouvez y indiquer à qui vous voulez léguer vos biens. Vous pouvez aussi nommer un tuteur. Cette personne sera légalement responsable de vos enfants après le décès de vous et de votre partenaire.
Pour en savoir plus, consultez nos renseignements sur la préparation d’un testament et sur ce qui arrive lorsqu’une personne meurt sans testament.
Qui peut vous aider
Le wikilivre JP Boyd on Family Law, hébergé par Courthouse Libraries BC, contient des renseignements sur les relations non mariées.
Legal Aid BC (l'aide juridique) offre des renseignements sur les notions de base du droit de la famille dans son livret Living Together or Living Apart: Common-Law Relationships, Marriage, Separation, and Divorce.
Les options d’assistance légale comprennent l’aide juridique, les services pro bono, les cliniques juridiques et les défenseurs. Consultez nos renseignements sur l’aide juridique gratuite ou à faible coût.
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- Cette information s'applique à la Colombie-Britannique, Canada
- Révisé pour l'exactitude juridique en avril 2020
- Temps de lecture : 8 minutes
Cette information de People’s Law School explique de façon générale le droit qui s'applique en Colombie-Britannique, au Canada. L'information ne constitue pas un avis juridique. Consultez notre avis de non-responsabilité.
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